Im Rahmen des Entwurfskurses Bauen im Bestand wurde mit dem Aufgabentitel EX_KAUFHAUS von den Studierenden ein leerstehendes, innerstädtisches Kaufhaus der Nachkriegszeit bearbeitet. Die in den 1950er bis 1980er Jahren gebauten Kaufhäuser in der Bundesrepublik und in der DDR galten als Orte von Freiheit und Wohlstand. Sie entstanden häufig an den Stellen der im Krieg zerstörten prächtigen Kaufhäuser jüdischer Kaufmänner. Mit ihren markanten und modernistischen Fassaden, ihren großen Gebäudevolumen zogen Karstadt, Kaufhof, Hertie, Centrum & Co. Kaufwillige in die Innenstädte. Doch die auf Flächenoptimierung ausgerichteten "Konsumtempel" der Nachkriegszeit haben ihren Zenit überschritten. In mehreren Wellen schließen in vielen Städten in den letzten Jahren die Kaufhäuser. Das Online-Geschäft und verändertes Kaufverhalten bringen die Riesen in finanzielle Schwierigkeiten. Die Gebäude sind vom Leerstand bedroht oder stehen bereits leer, die Innenstädte leiden darunter. Die Insolvenz der Signa-Gruppe (Galeria) von Rene Benko wirkte als Brandbeschleuniger. Neue Ideen für diese Kolosse sind gefragt: Der Umbau und die Umnutzung von Kaufhäusern werden ein wichtiges Thema in den nächsten Jahren in Deutschland bleiben. Dabei sind die Strategien, wie mit diesen innerstädtischen Kolossen umgegangen wird, sehr vielfältig – von der Zwischennutzung bis zum radikalen Umbau. Für den Kurs wurden über vier Semester hinweg die Umbaupotentiale von vier verschiedenen innerstädtischen Kaufhäusern von den Studierenden analysiert und dazu ein umfassender Entwurf für den Umbau und die Umnutzung ausgearbeitet. Ein Baukasten für eine mögliche Nutzung wurde spezifisch auf jeden Standort als anpassbares Raumprogramm vorgegeben. Die Entwurfsaufgabe wurde dabei - wie beispielsweise in Nürnberg - teilweise auch in Kooperation mit den Städten als neue Eigentümer durchgeführt. Folgende Warenhäuser standen dabei zur Disposition: Ehemaliger Kaufhof Seilwinderstraße Hannover (WS 2023/2024), fertiggestellt 1975 als Horten-Kaufhaus mit typischen Horten-Kacheln als typisches Beispiel der 2. Generation der Nachkriegskaufhäuser. Ehemaliger Kaufhof am Neustädter Markt Hanau (SS 2024) als denkmalgeschütztes Zeugnis der 1. Generation der Nachkriegskaufhäuser, Baujahr 1957, von den Architekten Hermann Wunderlich und Reinhold. Ehemaliger Karstadt Augsburg (WS 2024/2025), 1972 eröffnet als Neckermann-Warenhaus Augsburg der Architekten Brockel + Müller. Ehemaliger Kaufhof Königsstraße Nürnberg (WS 2025/2026), eröffnet 1953 als typisches Beispiel der ersten Generation Nachkriegskaufhäuser, Architekt Franz Reichel, Umbau 1963 Herbert Lochmann.